Inès & Pascal→ collection du Sénat

Inès Reddah et Pascal Duquenne font leur joyeuse entrée dans la collection du Sénat. C’est une aspiration de l’époque : voir les nouvelles acquisitions refléter la diversité de la société. Sophie Wittemans, conservatrice, nous éclaire sur ce choix.

Créahmbxl : Comment entre-t-on dans la collection du Sénat ?

Sophie Wittemans : Il y a plusieurs voies d’entrée. Je me permets un bref historique. Au XIX^e siècle, l’État réalisait des acquisitions et les répartissait entre les différentes institutions, mais à partir de 1850, le pouvoir législatif a souhaité se différencier et acquérir son indépendance en matière de choix artistiques. Depuis cette époque, le Sénat fait réaliser et achète des œuvres qui ornent son hémicycle, ses bureaux, ses salons ou ses espaces de réception. Cette politique d’acquisition a été rapidement complétée par une politique de commandes d’art officiel (portrait des président·es, des souverains notamment). Aujourd’hui, la collection du Sénat compte environ 1.200 œuvres. Mais, depuis 2010, il n’y avait plus eu d’achat autre que d’art officiel.

L’année dernière, le Sénat a accueilli le colloque « Autonomie et déficience mentale. Comment favoriser l’inclusion ? » La participation du Créahmbxl a touché les sénateur·ices et les fonctionnaires présent·es. Ma collègue Joëlle Rotsart* et moi-même avons pensé que le moment était opportun de lancer une proposition d’acquisition et elle a été acceptée !

Créahmbxl :  Le moment propice pour un achat d’art « extraordinaire » ?

Sophie Wittemans : Nous partageons avec beaucoup de parlements (Westminster, les parlements scandinaves…) la question de la représentation de l’ensemble des citoyen·nes de nos pays respectifs au travers des œuvres que nous donnons à voir. La collection du Sénat comprend 99% d’artistes belges. Nous présentons environ 12% d’artistes femmes, un pourcentage plus élevé que les musées. Mais nous avons le devoir de représenter la population belge et nous en sommes encore loin. Alors, accueillir des artistes extraordinaires ou outsider, c’est pour nous un événement très important. Leur présence nous permet d’offrir des repères à de nouveaux publics.

Créahmbxl : Qu’est-ce que cela représente, d’entrer dans la collection du Sénat ?

Entrer dans la collection du Sénat, c’est être exposé·e dans un lieu qui est celui de la démocratie, du suffrage universel, la première assemblée où une femme a siégé, en 1920. C’est être visible par des visiteurs ordinaires (nous en accueillons 35.000 par an**), mais aussi des visiteurs de haut rang, comme, par exemple, l’Empereur du Japon au mois de juin prochain. Joëlle et moi allons proposer que les œuvres d’Inès et de Pascal soient accrochées dans des lieux de grande circulation, de sorte que le Président, lorsqu’il accueillera ses hôtes, les introduira et que les visiteurs plus ordinaires puissent aussi les voir. Ensemble, nous réalisons également des expositions thématiques. Nous espérons confier quelques espaces au Créahmbxl cet automne. Avec ses artistes, c’est l’inclusion qui entre également dans ces murs, une ouverture que nous essayons de travailler en finesse.

* Sophie Wittemans et Joëlle Rotsart sont les conservatrices du patrimoine artistique du Palais de la Nation, qui abrite le Sénat et la Chambre des représentants.

** La collection du Palais de la Nation se visite en groupe sur rendez-vous, avec la possibilité de demander des visites artistiques. Le bâtiment est accessible au public le 21 juillet et lors de grandes manifestations comme les Journées du Patrimoine.

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